Legionellen gedeihen besonders in warmem Wasser zwischen 25 °C und 45 °C, in Stagnationswasser und in Biofilmen. Gefährlich sind sie vor allem dann, wenn feine Wassertröpfchen (Aerosole) eingeatmet werden. Dies betrifft nicht nur das Umfeld von industriellen Kühlanlagen, sondern auch Trinkwasserinstallationen in Gebäuden.
Der Vorfall in Basel ruft in Erinnerung, dass auch aerosolbildende technische Systeme im Freien genügend grosse Legionellenfrachten transportieren können, um ein Gesundheitsrisiko darzustellen. Der Unterhalt solcher Anlagen ist enorm wichtig.
